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Descripción:

La Primera Guerra Mundial comenzó a finales de julio de 2014. Las primeras acciones en el mar comenzaron de inmediato, aunque pasarían muchos meses hasta que el nivel de encono entre los contendientes llegase al punto en que el odio supera a la caballerosidad. La tecnología de los tiempos ayudaba no poco a que durante varios meses la guerra en el mar fuese un asunto entre caballeros, si no por otra cosa porque los buques y las escuadras, si se alejaban lo suficiente de las propias bases, quedaban poco menos que incomunicadas. Así, los horrores propios de toda guerra llegaban no sólo atenuados, sino muy demorados, a las naves perdidas en el mar. Eso fue, con especial distinción, lo que sucedió con la Ostasiatische Kreuzergeschwader (Escuadra de Cruceros de Asia Orientas) de Vizeadmiral Graf von Spee, la del Contralmirante británico al que derrotó (Sir Christopher Cradock) y la del que la destrozó, Sir Doveton Sturdee.

Desde que la guerra comenzó hasta unas diez semanas después, dicha escuadra, que en sus momentos de mayor potencia llegó a contar con dos cruceros acorazados, tres ligeros y varias naves auxiliares, no tuvo que combatir contra naves enemigas comparables a las suyas. No por eso el Graf von Spee y sus hombres se sentían a salvo, pues eran conscientes de que su nuevo enemigo, el Reino Unido -con el que jamás habían luchado; hasta 1914 Inglaterra y Prusia siempre fueron potencias aliadas-, mucho más poderoso en el mar, les buscaba con recursos muy superiores a los suyos.

Esa búsqueda dio lugar a dos batallas navales separadas por 38 días, en lugares tan lejanos de las respectivas patrias como la costa chilena frente a Coronel y el Atlántico al sur de las islas Falkland, o Malvinas. Fueron batallas luchadas a un estilo que ya no se repetiría jamás, el de armadas que no saben dónde se hallan las contrarias, y si están cerca o no. Un estilo que propiciaba una forma de guerra en el mar ya desaparecida: la de cuando la lucha implacable y a muerte entre unidades de combate fuertemente armadas era, todavía, un asunto de caballeros.



Índice:

PRÓLOGO

BATALLA DE CORONEL
El viaje del Escuadrón de Asia Oriental
El viaje del contralmirante Cradock
Coronel, batalla y consecuencias

BATALLA DE LAS MALVINAS
Disposiciones británicas tras la batalla de Coronel
Disposiciones alemanas tras la batalla de Coronel
Las Malvinas, batalla y consecuencias
Tras la batalla
El fin del SMS Dresden

EPÍLOGO

BIBLIOGRAFÍA